Pour comprendre l’avenir des agences de traduction et, plus largement, des Language Service Provider fournissant de la traduction et l’interprétation évidemment, mais aussi le sous-titrage, la localisation, la post-édition ou encore le SEO multilingue, il faut raisonner en terme d’Offre, d’avancées sociétales et de progrès technologique. Dans un contexte mondialisé, dominé par quelques Géants misant sur l’Intelligence Artificielle, se prépare un bouleversement des façons de vivre, de travailler et d’interagir équivalent à celui lié à l’émergence du web au début des années 2000.

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Bonne nouvelle, la croissance des services linguistiques s’annonce exponentielle. Mauvaise nouvelle, peu d’acteurs actuels en profiteront. En cause, la concentration grandissante dont le marché a longtemps su se préserver, mais aussi, et surtout, la résistance des acteurs d’aujourd’hui au changement des besoins et des modes de consommation des services multilingues.

L’effacement naturel des frontières des pays disposants des infrastructures donnant accès aux nouvelles technologies évolue au rythme de l'interconnexion entre les peuples qui les composent. La visioconférence se généralise au point de devenir la norme laissant entrevoir un formidable développement de l’interprétation à distance dans toutes les combinaisons linguistiques. A l'avenir, la traduction automatique sera reine pour la compréhension de texte dans une langue étrangère tandis que la post-édition qui consiste à vérifier/corriger une traduction automatique répondra à la majorité des besoins internes et externes des entreprises.

C’est donc sur les services multilingues à haute valeur ajoutée tels que la transcréation, la localisation ou le SEO que l'agence de traduction d’aujourd’hui devra se focaliser pour perdurer et se développer sur un marché ultra concurrentiel. Les petites structures qui feront le choix des volumes, des faibles marges et de l’entrée de gamme en s’orientant vers la post-édition ne survivront pas.

Quid, dans ce contexte, du métier de traducteur et du métier d’interprète ? De prime abord, on imagine que la majorité de ces professionnels partiront avec l’eau du bain et que l’I.A. entraînera une énorme perte de valeur. Rien n'est moins sûr ! Evidemment, comme pour toute révolution, il n’y aura de place que pour les acteurs qui sauront, voudront, aimeront s’adapter et les plus rigides disparaîtront. Pour anticiper, mieux vaut miser sur la perfection future des outils automatiques de traduction ou d'interprétation que sur leurs défauts, même si ceux-ci semblent éternels. L'avenir des services multilingues fera cohabiter et fusionner l'homme et la machine pour traiter des volumes de mots oraux et écrits toujours plus importants.

Tant qu’il y aura des langues, il y aura des services linguistiques. La seule fin que l'on puisse imaginer et concevoir tiendrait de la disparition de toutes les langues au profit d'une seule ou de deux langues de communication ou pourquoi pas, d'un langage mixte dans lequel les caractéristiques de la langue dominante seraient mêlées à ceux d’autres langues indigènes. Difficile de ne pas penser à l'Anglais, malgré l'ascension et la domination chinoise.

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